Ordination presbytérale à Pala

Le 24 novembre 2012

"Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés " (Jn 13, 34): cette phrase, devise des ordinands placée au fond de l’aire sacrée de la cathédrale attire l’attention des invités venus de toutes les paroisses du diocèse et d’ailleurs pour rendre grâce au Seigneur pour les dons qu’Il ne cesse de faire à l’Église en lui donnant trois nouveaux prêtres : Abraham de la Paroisse de Koumi, Emile de Gounou-Gaya et Zacharie de Pala.

Après la présentation d’usage, la chorale entonne le chant d’entrée et la longue procession commence. Arrivé à l’autel, l’Evêque ouvre la célébration et laisse la place à l’Abbé Edmond Tokang, curé modérateur de la paroisse de Pala pour son mot d’accueil. L’abbé souligne que l’ordination d’un prêtre est un événement de foi vécu en Eglise. En effet, Dieu ne veut pas que son peuple manque de pasteurs. Etre prêtre est un travail noble mais aussi exigeant, car devenir prêtre à l’ère de la mondialisation et surtout dans le contexte tchadien n’est pas chose facile. Pour finir, il invite les fidèles à soutenir les ministressacrés dans l’exercice de leur fonction.

Après le mot de bienvenue de l’Evêque, le Vicaire Général, au nom de l’Eglise, présente les candidats à l’évêque. Chacun répond de sa propre bouche « Me voici ! », symbolique de la grande liberté qui les anime. Ensuite, fort du témoignage de ceux qui les ont suivis et accompagnés pendant toutes les années de leur cheminement, l’Evêque ratifie leur choix par ces mots : « Avec l’aide du Seigneur Jésus-Christ, notre Dieu et notre Sauveur, nous vous choisissons comme prêtres ». En ce moment même l’assemblée laisse éclater sa joie en chantant le gloria.

Après la procession et l’acclamation de la parole de Dieu, ce fut la lecture des trois textes : Isaïe 61, 1-9 qui parle de la vocation du prophète ; Ac 20, 17-18. 28-32.36 : Parole de Paul aux anciens d’Ephèse et la rencontre de Nicodème et Jésus dans Jn 3, 1-8.

Monseigneur commence son homélie en soulignant que l’évènement qui se passe en ce jour est quelque chose de grand qui doit être vécu dans la foi et non pas dans des sentiments purement humains comme s’il s’agissait d’un événement social ordinaire.Pour le prêtre, c’est l’Esprit-Saint qui est à l’origine de sa vocation, c’est l’Esprit qui lui donne la mission et c’est le même Esprit qui fait naitre les baptisés, peuple de Dieu dont le prêtre a la charge. Il affirme ensuite qu’il y a un risque de perdre l’essentiel de la vie chrétienne et d’oublier de vivre selon la Parole de Dieu. On peut craindre que les communautés se transforment en association de baptisés. L’Église doit être «Une communauté de croyants fondée sur le Christ Jésus, nourrie de la Parole de Dieu et animée par l’Esprit Saint. Sans cela elle n’est pas Église ». Il ne suffit pas de chercher le sacrement pour lui-même mais de chercher d’abord la Parole de Dieu car « les sacrements sans la Parole de Dieu sont simplement des rites extérieurs ». Ayant le souci du bien-être de ses prêtres, notre Evêque dit que, «…le prêtre, bien qu’il ait reçu l’onction de l’Esprit, reste un homme et doit travailler pour sa propre sanctification avec l’aide de Dieu et le soutien de son Évêque et de ses frères prêtres et des chrétiens…Il ne faut pas les critiquer seulement mais les encourager et les aider à être fidèles à leur vocation…car ils se trouvent quelque fois coincés dans une société qui les pousse à la tentation et ne leur laisse pas le temps de se reposer, de prier et d’étudier ». Mais Il affirme aussi que les fidèles ont raison de vouloir des saints prêtres, car c’est aussi ce que veut l’Église.

Pour terminer son homélie, Monseigneur annonce la tenue d’une future Assemblée diocésaine sur la Parole de Dieu en ces termes : « Nous aurons bientôt une Assemblée sur la Parole de Dieu. Cette Assemblée devra nous aider à trouver des moyens pour permettre à notre foi de grandir. Cela nous permettra aussi de nous unir à toute l’Église qui consacre l’année qui vient à une réflexion sur sa foi en Jésus. »

Après l’homélie, les candidats, ont déclaré ouvertement leur intention de recevoir la charge presbytérale en répondant par, « oui je le veux » aux questions posées par l’Évêque. Puis à genoux, les mains jointes dans celles de l’Évêque, ils promettent de vivre la communion et le respect dans l’obéissance à l’Évêque et ses successeurs.Ensuite les candidats prosternés en signe d’abandon, et nous à genoux, avons imploré les Saints pour ceux qui vont recevoir le sacrement de l’ordre. Cela sera suivi par la prière de consécration. Ils sont désormais prêtres de Jésus Christ. Revêtus de la chasuble et de l’étole, ils reçoivent les rites complémentaires : Remise de l’Évangile, onction des mains et remise de la patène et du calice.Ensuite, l’Évêque et les prêtres présents donnent le baiser de paix aux nouveaux ordonnés en signe d’accueil dans l’ordre des prêtres.

L’Eucharistie célébrée, le mot de remerciement, suivi de la bénédiction des nouveaux prêtres, clôture la célébration. La remise des cadeaux est organisée après la sortie du clergé. Un grand repas fraternel au centre de formation met fin à cette journée d’action de Grâce.

Abbé François MBAITOLOUM NANGYO